Hairy Barbarians

日本人形

Tim — Tue, 24 Aug 2010 13:02:12 +0000

私は日本のお化けは怖くないのですが、日本人形は怖いものです。そんな目をした人形はおもちゃらしくないです。普段は日本文化や歴史が面白いのですが、全然分かられないこともあります。このような目をした気味悪いものが、純粋な若い娘に与える習慣はいじめに近いように思えるのです。

お化け屋敷

Tim — Sat, 07 Aug 2010 07:32:08 +0000

私がアメリカで子供時代を過ごしていた頃、お化け屋敷に行ったり、怪談を聞いたりするのが怖いのも半面、面白いのも半面でした。

日本では夏になると怪談話がよく語られますが、私にはそれらがあまり怖いとは思えません。実は、カッパは怖いというよりも、むしろ可愛いと思えるのです。それに、日本人は西洋のお化けのことや怪談話を聞いても怖がらないと言います。

子供のときから培われた、それぞれの「畏怖」に対するイメージは大人になってもそれぞれのバックグランドにより、違ってくるのでしょう。

一匹ティキ

Tim — Sat, 17 Jul 2010 08:26:49 +0000

亜未はティキが嫌いだから、ティキが一匹しかいない。

一匹ティキは寂しいティキだ。

寂しいティキは悲しいティキだ。

猫かわいがり

Tim — Thu, 03 Jun 2010 00:38:32 +0000

猫について、日本語の慣用句は思った以上に多いです。慣用句を読むと、日本人は猫が一匹狼的な振る舞いをするところや、賢いところや、女性的なイメージを受けているように思えます。たしかに、そう言う動物かもしれませんが、たまに分かりにくい文章になります。例えば、「亜未が犬を猫かわいがる」と言うのは文章としておかしいと思います。

残り物には福がある

Tim — Sat, 22 May 2010 13:09:29 +0000

と言う表現は良く言われますが、間違いのように思います。

特に私が独身時代は、冷蔵庫の残り物には、福があるようなことはありませんでした。むしろ危険でした。毛むくじゃらなアボガトや茶色くなったトマトなどは幸運を運ぶものとは言えないと思います。

ただし、枝豆は放っておけば、結局納豆になっていくので、この慣用句は和食に当てはまるのかもしれません。

私の目標

Tim — Wed, 12 May 2010 11:37:11 +0000

日本人の友達は私の日本語より英語がわかりやすいと思いますけど、今日からはブログを日本語で書くようにします。

私は２０年以上、日本に住んでいます。来年、日本にいる期間が海外にいる期間よりも長くなります。その２０年間で、日本人の友達や会社の上司や部下もいました。また、一昨年からは結婚して、日本人の妻もいます。日本語で披露宴のスピーチをしたり、ラジオでインタビューも受けました。

日本で気楽に生活をしていましたが、日本語が上達していません。実際に２０年間も日本に住んでいるのに、いまだに中学校レベルの日本語しか話せないのは恥ずかしいです。

毎日、日本語能力試験２級に向けて勉強しているので、日本語でブログを始めます。
日本人の友達が、日本語の間違いを指摘してくれたら、徐々に日本語が上達して、２級合格もあり得るかもしません。

よろしく御願いします。

I Play to Lose

Tim — Mon, 10 May 2010 04:48:25 +0000

Playing Twister with Japanese girls is hopeless if you are actually trying to win. The flexibility gap is insurmountable.

Cricketing Confusion

Tim — Mon, 26 Apr 2010 05:40:15 +0000

India is mad for cricket. Service in restaurants stops while the game is on and then resumes in a flurry of arms, silverware and steaming dishes during the commercials. Years ago, I spent what was probably the most confusing three hours of my life at a cricket match, and watching it on Indian TV was no more illuminating.

It would not be so bad if my companions would simply leave me in my blissful ignorance, but they always feel the need to explain the game to me, which makes the confusion much, much worse.

In much the same way the cricket looks a lot like baseball, but has almost nothing in common with the sport. Cricket is explained in language that sounds like English, but bears little relation to the language. Bowlers and batsmen are fine sensible terms, but googly golden ducks and sticky wickets are simply not English.

Stopping Babies from Crying

Tim — Sun, 04 Apr 2010 02:47:11 +0000

Before I moved to Japan, I assumed that two-year-olds were unaware of things like race. I soon discovered that they are. I occasionally pass by a Japanese mother trying to soothe her screaming, crying child to have the toddler suddenly fall silent and stare at me with open mouth and pealed eyes.

On the flight to India there was woman sitting across the aisle holding a baby who had been screaming incessantly for ten minutes. When she shifted her daughter to her other shoulder, the little girl looked at me agape, smiled and pointed, and thankfully she stopped crying and everyone around could relax. I told the mother how cute her little girl was, leaned my seat back and closed my eyes for sleep.

Then, for the next hour the woman and her husband tried to turn the girl so she was facing the other way. Each time they did, she would begin to scream and squirm until she was resting with her head in a position where she could see across the aisle. Husband and wife then changed seats so the wife and daughter were by the window where the girl eventually cried herself out after another 30 minutes or so.

Strangest thing.

How Do You Like India?

Tim — Tue, 30 Mar 2010 08:32:16 +0000

I realize that people are just trying to be friendly, but I hate answering that question. The fact is, I don’t know. I don’t know how anyone can get a handle on what this country is all about.

India is one of the fastest growing economies on Earth, but the new skyscrapers exist next to abject poverty.

India gave us such incredible thinkers the Buddha and Gandhi and Indians are rightfully proud of that legacy, but the country is still cursed with tremendous discrimination and suffering.

The people I get into conversations with are evenly split between those trying to aggressively cheat me and genuinely warm and friendly individuals.

I don’t mean this as praise or criticism. You have to understand something before you can praise or criticize it. It’s just how I see it, and it’s the reason I feel idiotic when I have to answer the question with the insipid “It’s very nice.”